"การกลายพันธุ์" อาวุธลับของไวรัส โรคระบาดชนิดหนึ่งที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ได้เข้าคุกคามเอเชียอย่างรวดเร็วเพียงไม่กี่สัปดาห์ ไก่กว่าล้านตัวก็ล้มตายหลังจากได้รับเชื้อไวรัสไข้หวัดนก จึงมีการนำเนื้อไก่ดิบส่งให้แพทย์ตรวจ
"การกลายพันธุ์" อาวุธลับของไวรัส
โรคระบาดชนิดหนึ่งที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ได้เข้าคุกคามเอเชียอย่างรวดเร็วเพียงไม่กี่สัปดาห์ ไก่กว่าล้านตัวก็ล้มตายหลังจากได้รับเชื้อไวรัสไข้หวัดนก จึงมีการนำเนื้อไก่ดิบส่งให้แพทย์ตรวจ เนื่องจากบางครั้งไวรัสก็สามารถแพร่เชื้อจากสัตว์สู่คนได้ แต่มันไม่ก่อให้เกิดโรคระบาดในมนุษย์ เนื่องจากไม่เข้ากับสายพันธุ์ของเรา มันจึงไม่ใช่โรคติดต่อ
เพราะพื้นผิวไวรัสไข้หวัดนกมีโปรตีนที่หายากในไวรัสไข้หวัดใหญ่ ร่างกายของมนุษย์จึงไม่มีอาวุธที่จำเป็นไว้ต่อสู้กับเชื้อโรคชนิดนี้ และถ้าหากโรคร้ายมันกลายเป็นโรคติดต่อเมื่อไหร่ น้อยคนนักที่จะรอดพ้นจากโรคนี้ไปได้ โรคระบาดจึงเป็นสิ่งที่เลวร้ายมาก
นักวิจัยหญิงท่านหนึ่งออกมาเตือน "เรากลัวว่าไวรัสชนิดนี้จะมีความสามารถในการแพร่เชื้อจากคนหนึ่งสู่อีกคนหนึ่งได้อย่างง่ายดาย" เชื้อโรคชนิดนี่ก็เหมือนไวรัสไข้หวัดใหญ่และเอดส์ ที่มีอาวุธสำคัญคือการกลายพันธุ์ เช่น มีการเปลี่ยนรูปร่างโปรตีนบนเปลือกหุ้มของไวรัส บ่อยครั้งที่การเปลี่ยนแปลงนี้ล้มเหลว โปรตีนตัวใหม่เหล่านี้ทำให้ไวรัสขาดกุญแจสำคัญในการเข้ารุกรานเซลล์ต่างๆ แต่บางครั้ง กาารกลายพันธุ์ก็ช่วยให้เชื้อโรคแอบผ่านเข้าไปเผชิญหน้ากับภูมิคุ้มกันของร่างกาย และทำให้มันมีฤทธิ์มากขึ้น
สูตรสังหาร
ในกรณีของไข้หวัดนกการกลายพันธุ์นี้อาจเกิดขึ้นได้ในมนุษย์ ไวรัสไข้หวัดนกตัวหนึ่งที่ปรับตัวเข้ากับมนุษย์เรา ก็พอที่จะแพร่เชื้อได้แล้ว แขกไม่ได้รับเชิญสองตัวนี้จึงสามารถแลกเปลี่ยนสารพันธุกรรมกัน แล้วไวรัสไข้หวัดนกก็รับสูตรที่สอนวิธีบุกรุกเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ ซึ่งเหตุการณ์แบบนี้น่าจะเป็นต้นกำเนิดของโรคไข้หวัดใหญ่ในมนุษย์ที่ระบาดไปทั่วโลกตั้งแต่ปี ค.ศ. 1957-1968 ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั่วโลกหลายล้านคน
เราจะต่อสู้กับพวกมันอย่างไร
นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนกำลังฉีดวัคซีนป้องกันเชื้อไข้หวัดนกให้กับไก่เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของไวรัสชนิดนี้
เตรียมร่างกายให้พร้อม
เราสามารถป้องกันเด็กๆ กว่าล้านคนจากไวรัสโรคหัด โรคหัดเยอรมัน หรือโรคไข้เหลือง ได้โดยใช้วัคซีน สารเหล่านี้จะเตรียมร่างกายให้พร้อมต่อสู้กับการเข้าโจมตีของไวรัสตัวใดตัวหนึ่ง มันจึงช่วยไม่ให้เชื้อโรคของผู้ที่ไดรับวัคซีนแล้วพัฒนาหรือแพร่กระจายต่อไปได้ เมื่อปี ค.ศ. 1979 อาวุธชนิดนี้ช่วยทำลายล้างไวรัสฝีดาษให้หมดสิ้นไป แต่กว่าจะสำเร็จได้จำเป็นต้งให้วัคซีนแก่ทุก ๆ คนทั่วโลกเป็นเวลานานหลายปี แย่หน่อยที่ไวรัสหลายชนิดมีเลห์เหลี่ยมแพรวพราวต่อวัคซีน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไวรัสที่เปลี่ยนรูปร่าง เช่น ไวรัสเอดส์
ตามล่าหาจุดอ่อน
ไวรัสไม่ใช่สิ่งที่เราจะเอาชนะมันไม่ได้บางครั้งเราก็สู้กับพวกมันโดยใช้โมเลกุลไปสกัดกั้นการบุกรุกของพวกมันทุก ๆ ด่านตัวต้านไวรัสเหล่านี้จะไปขัดขวางไม่ให้ไวรัสล่วงล้ำเข้าเซลล์ ซึ่งต้องกระทำกับโปรตีนบนพื้นผิว ถ้าเชื้อโรคแทรกตัวเข้าสู่ร่างกายแล้ว ตัวยาเหล่านี้จะไปหยุดกรทำงานของโมเลกุลเครื่องมือ อันเป็นตัวการที่ทำให้เชื้อโรคแพร่จำนวน สารพันธุกรรมจึงไม่สามารถเพิ่มจำนวนได้ การต่อสู้กับไวรัสเอดส์ได้รับชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ในปี ค.ศ. 1996 เมื่อมีการนำยา 3 ชนิดมาใช้ต่อสู้กับไวรัสคราวเดียวกัน ยาเหล่านั้นช่วยลดจำนวนไวรัสในร่างกายลดลงได้ ผู้ป่วยโรคเอดส์จึงมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้น
ประเด็นคำถาม
1. โรคระบาดชนิดหนึ่งที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ได้เข้าคุกคามเอเชียอย่างรวดเร็วเพียงไม่กี่สัปดาห์ ไก่กว่าล้านตัวก็ล้ม โรคชนิดที่กล่าวถึงคือโรคอะไร
2. อาวุธที่สำคัญขอะไร
3. ไวรัสที่สามารถเปลี่ยนแปลงรูปร่างได้คือไวรัสโรคอะไร
กิจกรรมเสนอแนะ
1. ให้นักเรียนไปศึกษาเพิ่มเติมในห้องสมุดโรงเรียนหรือในอินเตอร์เน็ต
2. เชิญเจ้าหน้าที่สาธารณสุขออกให้ความรู้เกี่ยวกับโรคที่เกิดจากไวรัสและการป้องกันรักษา
การบูรณาการกับกลุ่มสาระอื่นๆ
1. ภาษาไทย การอ่านจับใจความ การสรุปบทความในข่าว
2. วิทยาศาสตร์ ไวรัส และแบคทีเรียเป็นเชื้อโรคที่ไม่สามารถมองด้วยตาเปล่า
3. สังคมศึกษา สิทธิการเข้ารักษาโรคในโรงพยาบาลของรัฐ
4. สุขศึกษาและพลศึกษา (พลศึกษา) การศึกษาโรคที่เกิดจากเชื้อไวรัสชนิดต่างๆ และการป้องกันรักษา
แหล่งที่มาของข้อมูลและภาพ
นิตยสาร GoGenius ปีที่ 5 ฉบับที่ 50 มิถุนายน 2552
ที่มา : https://www.sahavicha.com/?name=knowledge&file=readknowledge&id=1309