การใช้งานโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในสภาวะปกติจะทำให้ประชาชนได้รับรังสีน้อยกว่า โรงไฟฟ้าถ่านหินประมาณ 1.5 เท่า
อุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์
การใช้งานโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในสภาวะปกติจะทำให้ประชาชนได้รับรังสีน้อยกว่า โรงไฟฟ้าถ่านหินประมาณ 1.5 เท่า เนื่องจากการเผาไหม้ถ่านหินจะทำให้สารกัมมันตรังสีในธรรมชาติที่ปะปนอยู่ใน ถ่านหินฟุ้งกระจายออกสู่บรรยากาศ ในขณะที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ทำงานภายใต้ระบบที่ปิดมิดชิด ป้องกันการฟุ้งกระจายของสารกัมมันตรังสี
อย่างไรก็ตาม หากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เกิดอุบัติเหตุขึ้นแล้วอาจมีการแพร่กระจายของสาร กัมมันตรังสี ซึ่งจะส่งผลกระทบทางรังสีอย่างรุนแรงถึงแม้ว่าโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ได้ออกแบบ และก่อสร้างให้มีความปลอดภัยสูงสุด (โดยค่าก่อสร้างโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่สูงมากนั้นส่วนหนึ่งประมาณ 30% ใช้ในการติดตั้งระบบความปลอดภัยต่างๆ) เพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานสากล แต่อุบัติเหตุย่อมเกิดขึ้นได้เสมอ อาจมาจากความบกพร่องของอุปกรณ์หรือความประมาทเลินเล่อของผู้ปฏิบัติงาน อุบัติเหตุส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เป็นเพียงเหตุขัดข้อง ธรรมดาที่เกิดขึ้นตามโรงไฟฟ้าทั่วไปเช่น ท่อน้ำรั่ว ไฟฟ้าลัดวงจร เป็นต้น เนื่องจากเหตุดังกล่าวเกิดขึ้นในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ จึงทำให้ได้รับความสนใจเป็นพิเศษทำให้รู้สึกเหมือนกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์มี อุบัติเหตุเกิดขึ้นบ่อยครั้ง
สถิติในรอบ 40 ปีที่ผ่านมาพบว่าเกิดอุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ซึ่งมีผลกระทบต่อระบบ เครื่องปฏิกรณ์ปรมาณูจำนวน 9 ครั้ง โดยอุบัติเหตุทั้งหมดมีเพียงอุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลเท่า นั้นที่ทำให้มีผู้เสียชีวิต
อุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชอร์โนบิลในปี พ.ศ.2529 เป็นอุบัติเหตุที่ไม่ได้เกิดขึ้นมาจากการเดินเครื่องไฟฟ้าตามปกติ แต่เป็นการจงใจฝ่าฝืนกฎระเบียบด้านความปลอดภัยเพื่อดำเนินการทดลองภายในโรง ไฟฟ้า โดยตัดระบบความปลอดภัยทั้งหมดออกส่งผลให้เกิดระเบิด เนื่องจากไอน้ำความดันสูงและเพลิงลุกไหม้ มีเจ้าหน้าที่ของโรงไฟฟ้าและเจ้าหน้าที่ดับเพลิงเสียชีวิต 31 คนผู้บาดเจ็บเนื่องจากรังสี 203 คนและต้องอพยพประชาชนโดยรอบรัศมี 30 กิโลเมตร
ต่อมาในปีพ.ศ.2539 เมื่ออุบัติเหตุผ่านไปได้ 10 ปี องค์การอนามัยโลกได้สรุปผลการดำเนินงานการศึกษาผลกระทบที่เกิดขึ้น พบว่ามีอัตราการเกิดโรคมะเร็งต่อมไทรอยด์ในเด็กเพิ่มขึ้นโดยมีผู้เสียชีวิต แล้ว 3 คน คาดว่าเป็นผลมาจากการได้รับไอโอดีนรังสีเข้าสู่ร่างกาย อย่างไรก็ตาม โรคมะเร็งชนิดนี้สามารถรักษาให้หายได้หากอาการยังไม่ลุกลาม ทั้งนี้ไม่พบความผิดปกติของการเกิดโรคมะเร็งในเม็ดโลหิตขาว แต่ประชาชนซึ่งอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีผลกระทบทางรังสีมีอาการทางประสาทเพิ่ม ขึ้น เนื่องจากความหวาดกลัวอันตราย ซึ่งต้องได้รับการฟื้นฟูดูแลให้หมดความวิตกกังวลต่อไป
ดังจะเห็นได้ว่านอกจากระบบความปลอดภัยของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แล้ว มาตรการด้านการควบคุมความปลอดภัยจึงเป็นปัจจัยพื้นฐานที่สำคัญยิ่งในการ ป้องกันการเกิดอุบัติเหตุของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์
สถิติอุบัติเหตุทางอุตสาหกรรมที่ร้ายแรง
ปี พ.ศ. | สถานที่ | เหตุการณ์ | จำนวน ผู้เสียชีวิต | จำนวน ผู้บาดเจ็บ | ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม |
2464 | Oppau เยอรมนี | แอมโมเนียมไนเทรต 3000 ตันเกิดระเบิด | 561 | 1500 | - |
2487 | Cleveland สหรัฐอเมริกา | เพลิงไหม้ก๊าซธรรมชาติเหลว 3000 ตัน | 128 | 200-400 | - |
2491 | Ludwigshafen เยอรมนี | เกิดการระเบิดของไอระเหย | 207 | 3818 | - |
2509 | Aberfan สหราชอาณาจักร | เกิดการถล่มของกองกากถ่านหิน | 147 | * | - |
2519 | Seveso อิตาลี | สารไดออกซีนรั่ว | * | 634 | พื้นที่ได้รับความเสียหาย เป็นระยะทาง 4 กม. สัตว์เลี้ยงเสียชีวิตนับพัน |
2522 | Mississauga แคนาดา | คลอรีนรั่วจากอุบัติเหตุทางรถไฟ | - | - | - |
2527 | Mexico City เม็กซิโก | เพลิงไหม้จากก๊าซ LPG 6000 ตันเป็นเวลานาน 18 ชม. | >500 | 7097 | - |
Bhopal อินเดีย | ก๊าซเมทธิลไอโซไซยาเนต 30 ตันเกิดการรั่ว | >2000 | 200000 | - | |
2529 | Basle สวิสเซอร์แลนด์ | เพลิงไหม้อาคารเก็บสารเคมี | เกิดผลกระทบ แก่สิ่งมีชีวิตในแม่น้ำไรน์ เป็นระยะทาง 250 กม. และก่อให้เกิด มลภาวะทางอากาศ |
สถิติอุบัติเหตุโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่สำคัญ
ปี พ.ศ. | สถานที่ | เหตุการณ์ | ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม |
2498 | EBR-1 | เชื้อเพลิงหลอมละลาย เกิดการเปรอะเปื้อนรังสี ภายในโรงไฟฟ้า | - |
2512 | Fermi-1 | เชื้อเพลิงหลอมละลายต้องใช้เวลา ซ่อมแซม 4 ปี | - |
Lucens | ท่อชำรุดทำให้เชื้อเพลิง หลอมละลายและเกิดการ เปรอะเปื้อนทางรังสีภายในโรงไฟฟ้า | - | |
2518 | Browns Ferry | เกิดเพลิงไหม้สายเคเบิลต้องหยุดเดินเครื่อง 17 เดือน | - |
2522 | Three-Mile | สูญเสียน้ำระบายความร้อน ทำให้ เชื้อเพลิงทั้งหมดหลอมละลาย | เกิดการรั่วของสารกัมมันตรังสีเล็กน้อย ต่ำกว่ามาตรฐานนานาชาติ |
2523 | Saint-Lauren A2 | เชื้อเพลิงหลอมละลายต้องหยุดเดินเครื่อง 2.5 ปี | เกิดการรั่วของสารกัมมันตรังสีเล็กน้อย ต่ำกว่ามาตรฐานนานาชาติ |
2529 | Chernoby 1-4 | เพลิงไหม้หลังจากการระเบิดของไอน้ำ | มีผู้เสียชีวิต 31 คน มีผู้บาดเจ็บ 203 คน และอพยพประชาชนในรัศมี 30 กม. สารกัมมันตรังสีแพร่กระจายไปทั่วยุโรป |
2532 | Vandellos | ระบบความปลอดภัยชำรุด | - |
2534 | Mihama-2 | ท่อที่ใช้ผลิตไอน้ำแตกทำให้หยุดเดินเครื่องโดยอัตโนมัติ | - |
2535 | Lenigrad | ท่อบรรจุแท่งเชื้อเพลิงเกิดความเสียหาย | เกิดการรั่วของสารกัมมันตรังสีเล็กน้อย ต่ำกว่ามาตรฐานนานาชาติ |
จำนวนผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุในการใช้เชื้อเพลิงชนิดต่างๆ ผลิตไฟฟ้า (พ.ศ.2521-2529)
เชื้อเพลิง | จำนวนอุบัติเหตุ | จำนวนผู้เสียชีวิต | จำนวนผู้เสียชีวิต / ไฟฟ้าที่ผลิตได้ |
ถ่านหิน | 62 | 3600 | 0.34 |
น้ำมัน | 6 15 42 | * 450 1620 |
|
ก๊าซธรรมชาติ | 24 | 1440 | 0.17 |
พลังน้ำ | 8 | 3839 | 1.41 |
นิวเคลียร์ | 1 | 31 | 0.03 |
ที่มา : ศูนย์ความรู้ด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (Science and Technology Knowledge Center)